Analyysi: Mestarien liigan ensimmäiset jatkajat selvillä

Tietoja

Julkaistu keskiviikko, 07 joulukuu 2011 14:44

Eilen pelattiin Mestarien liigan päätöskierroksen ottelut lohkoissa E, F, G ja H. Näin ollen ensimmäiset kahdeksan joukkuetta ovat raivanneet tiensä jatkopeleihin, ja spekulaatio tulevasta voidaan aloittaa.

E-lohkosta jatkoon selvisivät vaikeuksien kautta omissa papereissani jopa mestarisuosikkien joukkoon lukeutuva Chelsea, sekä Bayern Leverkusen. Chelsea oli vaikeuksissa aivan loppuun saakka, mutta ansaitsi jatkopaikkansa selkeästi. Leverkusen on mielenkiintoinen joukkue, mutta sen edesottamuksia tuskin tulemme kovinkaan kauan turnauksen edetessä enää näkemään. Joukkueessa on potentiaalia, mutta se on yksinkertaisesti aivan liian heikko materiaaliltaan tähän turnaukseen.

F-lohkossa nähtiin pienoinen yllätys, kun hallitseva Saksan mestari Borussia Dortmund ei selvinnyt edes Eurooppa liigaan oikeuttaneelle kolmannelle sijalle. Vakuuttavia otteita koko alkulohkon ajan esittänyt Marseille oli varmasti jokaisen papereissa pienoinen yllätys, ja on jonkinlainen jokerikortti myös jatkokierroksille. Lohkovoittaja oli Arsenal, joka sekään ei Chelsean tavoin vakuuttanut, mutta teki lopulta hyvän suorituksen ja on aina yllätysvalmis ja vaarallinen.

G-lohkossa nähtiin koko turnauksen suurin yllätys, kun Kyproksen ihme APOEL purjehti jatkoon lohkovoittajana. Taru kuitenkin päättynee lyhyeen, sillä joukkue pelasin aivan omien taitojensa ylärajoilla, ja oli lisäksi lukuisissa otteluissaan valtavan onnekas. Yliarvostettu joukkue jatkopeleihin suunnatessa, joten paluu maan pinnalle tapahtunee nopeasti. Luciano Spallettin Zenit oli hankaluuksissa koko lohkovaiheen ajan, mutta jotenkin onnistui taistelemaan itsensä jatkoon. Arvioin Zenitin paremmaksi joukkueeksi tällä hetkellä kuin Leverkusenin tai Marseillen, joten taitava joukkue saattaa mennä pitkälle.

H-lohkossa nähtiin jättiläisten ylivoimaa, kun Barcelona ja AC Milan menivät jatkoon selvin sävelin. Barcelona on ollut vakuuttava, mutta otteluissa AC Milania vastaan nähtiin että paras terä joukkueen tekemisessä on tällä kaudella vielä löytämättä. Huolestuttavinta Barcelonan otteissa on Messin pelin tason jonkinasteinen romahtaminen, jota on tapahtunut tällä kaudella jo 4 - 5 kertaa eri otteluissa.

Näistä joukkueista potentiaalisia voittajaehdokkaita ovat ainoastaan Barcelona ja AC Milan. Chelsea pystyy nousemaan samaan kastiin, mikäli se parantaa otteitaan selkeästi. En oiken pidä ajatuksesta, että Leverkusenin, APOELin ja Marseillen kaltaiset joukkueet tiputtavat jatkosta Valencian ja Dortmundin kaltaisia fantastisen jalkapallon lähettiläitä, mutta tämä on turnauksen suola, ja näillä mennään.

Tänään selviää loput jatkavat joukkueet, joten niiden jälkeen on suurehkon yhteenvedon ja analyysin paikka.

Uutinen: Schale tyrmäsi Nurnbergin, Pukille 20 min

Tietoja

Julkaistu lauantai, 19 marraskuu 2011 14:44

Schalke - Nurnberg 4-0 (2-0) Veltins Arena

Schalke pysytteli mukana Bundesliigan kärkitaistossa kaatamalla lauantaina kotonaan Nurnbergin selvin 4-0 lukemin. Kärki on nyt pelannut 13 kierrosta, ja sarjaa johtaa edelleen Bayern Munchen 28 pisteellään. Perässä seuraavat 26 pisteen Dortmund ja Gladbach, Schalkella pisteitä on kasassa 25 ja sarjasijoitus neljäs.

Eilisessä ottelussa Schalke oli alusta asti ylivoimainen. Köningsblau pystyi hyökkäämään tasapainoisesti useammalla miehellä, kiitos Lewis Holtbyn johtaman pallokontrollin. Vaikka laitapuolustajat Uchida ja Fuchs nousivat railakkaasti hyökkäyksiin, ei vastahyökkäysvaaraa ollut. Tästä tulee kiittää ehkä koko sarjan likaisinta keskikentän pohjaa jonka Joel Matip ja Jermaine Jones muodostavat. Nurnbergin hyökkäyspeli oli läpi ottelun köyhää, se ei päässyt missään vaiheessa pelaamaan tai hyökkäämään kentän keskustasta, vaan hyvin liikkunut Schalke-paketti pakotti sen etenemään laitoja pitkin sivurajan suuntaisilla pystypalloilla. Vahvan ottelun pelanneet Uchida ja Fuchs yhdessä keskikentän telaketjuosaston kanssa varmistivat kuitenkin ettei näin heppoisilla eväillä päästy hätyyttelemään kelvollisesti suoriutunutta junnumaalivahti Lars Unnerstallia.Viimeisimpänä lukkona oli kuitenkin toppari Papadopoulos, joka on yksi niistä harvoista pelaajista jotka saavat enemmän irti blokatusta keskityksestä kuin maalinteosta. Tämä mies on syntynyt liukutaklaamaan.

Maalinteon aloitti 13. minuutin kohdalla komeaa kasvomaskia kantanut Klaas-Jan Huntelaar, joka iski Alexander Baumjohannin laukauksen reboundin sisään. Juhlia jatkoi 39. minuutilla kapteenin nauhaa ottelussa kantanut Raul, joka pelasi totuttuun tapaan Hunterlaaria alempana ja osallistui pelintekoon erittäin aktiivisesti ja tällä kertaa myös onnistuneesti. Toisella puoliajalla 66. minuutin kohdalla Huntelaar iski maalin numero kaksi erittäin lupaavan Julian Draxlerin upeasti painotetusta ja ajoitetusta pystysyötöstä. Hyvän ottelun Schalken pelintekijänä pelannut Holtby kieputti 4-0 osuman nopean vapaapotkun seurauksena vain kuusi minuuttia ennen päätösvihellystä.

Teemu Pukki tuli 73. minuutin kohdalla Draxlerin tilalle vasempaan laitaan, ja pelasi ihan mukavasti vieraalla pelipaikalla. Pukin nousseen itseluottamuksen huomaa miehen halusta haastaa vastustajia vaikeissakin paikoissa, ja tämä toi Schalkelle eilen ainakin kolme vapaapotkua kelvollisilta alueilta.

Kommentti: Lätkätappelu-keskustelussa liikutaan vaarallisella alueella

Tietoja

Julkaistu torstai, 01 joulukuu 2011 14:44

Viime viikon suuri puheenaihe urheilevassa Suomessa oli Pelicansin ja HIFK:n järjestämä jäätappelunäytös.

Heti alkuun on syytä tyrmätä lätkäjätkien peruskortti "kuuluu lajiin", joka ilmestyi pöytään välittömästi keskustelun alkaessa. Spontaanit tappelut voidaan pitkin hampain hyväksyä, vaikka missä tahansa muussa kontaktilajissa nykkeilyä lukuun ottamatta lajin raju fyysisyys voidaan selvittää miesten kesken ilman nyrkkitappelua. Miksei esimerkiksi rygbyssa tai jenkkifutiksessa ole tappeluita? Oikea linja on jalkapallosta ja muista lajeista tuttu pitkä pelikielto sille, joka lyö toista nyrkillä naamaan. Se ei ole taklaus. Viimeinen suuri nujakka tuossa ottelussa, joka alkoi välittömästi kiekon tiputtua jäähän oli irvokasta katsottavaa. Nyt ei olla Las Vegasin alamaailman hämyisimmässä kellarissa, vaan arki-iltaisessa Suomessa, jossa katsomossa oli jokaisen ikäluokan ja vaikutusalttiuden edustajia. Kuinkakohan monessa pihapelissä joku junnu löi 10-vuotiasta kaveriaan suoraan päähän heti tennarin pudottua asvalttiin tämän ottelun antaman idean takia?

Joka tapauksessa suurin ongelma ei käsittämättömästi ollut tämä. Suurin ongelma oli puhe poliisitutkinnasta. Ja suurin ylilyönti taas oli Tarja Halosen puuttuminen asiaan. Mikäli urheilukentällä tapahtuviin asioihin alkaa puuttua lain pitkä koura, ollaan avaamassa vaarallinen ovi. "Lievä pahoinpitely" oli rikosnimike, jonka täyttää toisen tahallinen vahingoittaminen. Jos tästä olisi jaettu tuomioita, olisi se ollut ennakkotapaus joka olisi pahimmassa tapauksessa käynnistänyt suomalaisella urheilussa ammattilaisurheilun tietyissä lajeissa tappavan prosessin. Rikosilmoituksia olisi tämän jälkeen sadellut pahimmista huitomisista ja kostoista jääkiekossa, jalkapohjat edellä taklaamisesta jalkapallossa, ja quaterbackin säkityksestä jenkkifutiksessa. Mitä nämä sitten ovat jos ei toisen ihmisen tahallista vahingoittamista? Sen jälkeen olisi sitten istuttu oikeudessa ja jaeltu sakkoja. Ja rikosrekisterejä. Lievä pahoinpitely on merkintä, joka pahimmassa tapauksessa estää pääsyn joillekin ammatinaloille. Kentällä pelin tiimellyksissä tapahtuneiden tekojen takia. Vastustaja on tärkeässä ottelussa pääsemässä hyvään maalipaikkaan ja voitonhaluinen pelaaja lyö tätä käsille estääkseen maalinteon. Hyvä joukkuepelaaja? Ei vaan tuomittu rikollinen.

What happens on the pitch, stays on the pitch.

Danish Dynamite

Tietoja

Julkaistu maanantai, 14 marraskuu 2011 14:44

Vuonna 1992 Tanskan kuuluisa "Danish Dynamite" -joukkue sijoittui toiseksi karsintalohkossaan. Karsintaprosessi oli myrskyinen mm. Laudrupin veljesten kieltäydyttyä punavalkoisen paidan kantamisesta valmentaja Richard Möller Nielsenin puolustavan taktiikan takia. Lopulta huono alku maksoi lahjakkaalle joukkueelle lohkovoiton, ja silloisessa karsintasysteemissä se tarkoitti tylysti rannalle jäämistä Ruotsin EM-kisoista. Vain 10 päivää ennen kisojen alkua UEFA sulki Jugoslavian tunnettujen poliittisten syiden takia kisoista, ja ystävyysotteluun valmistautuva Tanska otti vapaaksi jääneen paikan kisoista. The Rest, as they say, is history. Peter Schmeichelin ja maajoukkueeseen saman vuoden keväänä palanneen Brian Laudrupin johdolla punavalkoinen dynamiitti vei koko turnauksen kaatamalla matkalla mm. hallitsevan Euroopan mestarin Hollannin ja hallitsevan Maailman mestarin Saksan.

20 vuotta on kulunut, ja ensi kesänä uusi punavalkoinen dynamiitti matkustaa Puolaan ja Ukrainaan toistamaan vuosikymmenten takaista menestystä.

Tällä kertaa menestys ei tulisi yhtä suurena yllätyksenä. Tanska oli karsinnoissa yksi vakuuttavimmista joukkueista, voittaen lohkonsa ennen äärimmäisen vahvaa Portugalia. Morten Olsenin miehistö aloitti valmistautumisensa kaatamalla Ruotsin, joka myöhemmin tänään kaataa Englannin. Vanhalla kunnon junnufutis-logiikalla laskettuna Tanska on parempi kuin Ruotsi, joka on parempi kuin Englanti, joka voitti vajaa viikko sitten Espanjan. Leikki leikkinä, Tanska on äärimmäisen kova pala kenelle tahansa ensi kesänä.

Vuoden 92 veroisia huippuyksilöitä ei Tanskalla ehkä tänä vuonna ole, mutta äärimmäisen tasainen ja kurinalainen joukkue. Suurimpina timantteina Ajaxissa hurjaa korkoa kasvava tulevaisuuden Laudrup Christian Eriksen, sekä Palermossa loistanut toppari Simon Kjaer. Ei pidä unohtaa myöskään valmentaja Olsenia. Jos Möller Nielsenin Tanska tunnettiin puolustavasta taktiikastaan, on Olsen tehnyt kymmenen vuoden aikana Tanskasta myös hyvin hyökkäävän joukkueen. Olsenin Tanska on aina luottanut laitapelin voimaan, eikä vähiten sen takia että joukkueella on ollut käytössä Jesper Grönkjaerin ja Dennis Rommedahlin kaltaisia vauhtikoneita. Edellä mainituista jälkimmäinen on edelleen mukana maajoukkueryhmässä.

Tanska on tällä hetkellä Skandinaavian ykköshevonen. Sen liiga on Norjan ohella rahakkain, mutta öljyvaltiota selvästi tasokkaampi. Maajoukkueessa onkin monia kotimaan liigan pelaajia, asia jota ei tule lukea heikkoudeksi. Tanskan SAS-liigan joukkueet pelaavat joka vuosi säännöllisesti Euroopan kentillä, ja kaikki varmasti muistavat viime kauden, jolloin "Tanskan Rosenborg" FC Kööpenhamina eteni Mestareiden Liigassa sensaatiomaisesti jatkoon. Tällä kaudella maalla ei ole edustajaa herkkusieniliigassa, mutta Eurooppa-liigassa edustus on vahva. SAS-liiga on myös erinomainen ponnistuslauta Saksan ja Hollannin sarjoihin.

Olemme aikaisemmin punteracademyblogin puolella pohtineet syitä sille, miksi jokin maa pärjää nyt tai tulevaisuudessa jalkapallon käsittämättömän kovassa kilpailussa toisia paremmin. Usein puhutaan väestömäärästä, mutta sijainti on mielestäni tärkein kriteeri. Aikaisemmin käyttämäni vertauskuva siitä, miksi suurin osa maailmaa mullistaneista keksinnöistä on tehty Keski-Euroopassa selittää tämänkin. Tanska on hyvässä paikassa, välittömästi kulttuurin kehdon yhteydessä, ja lisäksi se on tietynlainen risteyskohta, sillä Tanskasta on vielä teitä eteen päin. Tietoa tulee Tanskaan ja sitä mielellään tuodaan Tanskaan, sillä Tanska on ensimmäinen linkki skandinaviaan jossa yleensä on alalla kuin alalla kiitettävästi tieto-taitoa. Esimerkiksi Suomesta ei valitettavasti Euroopasta katsottuna ole tietä tai kontakteja enää mihinkään uuteen tuntemattomaan. Lisäksi on syytä korostaa että Tanska on tiiviisti kiinni siinä koneistossa, joka tuottaa jopa Espanjaa enemmän tulevaisuuden kannalta hyödyllistä jalkapalloneroutta. Maantieteilijät kutsuvat tätä koneistoa Saksaksi.

Kun Huuhkajat 45 minuutin kuluttua kohtaa Tanskan, kannattaa siis katsella normaalia tarkemmalla linssillä myös vastustajan tekemisiä. Ei kannata huolestua jos ja kun punvalkoinen dynamiitti voittaa puolustuskokeiluja tekevän Suomen helposti, sillä tässä on allekirjoittaneen ensimmäinen valinta ensi kesän mustaksi hevoseksi.