Analyysi: Mestarien liigan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella yllätykset kiven alla

Tietoja

Julkaistu sunnuntai, 18 joulukuu 2011 14:44

Joulukuun puolivälissä arvotuissa Mestareiden Liigan ensimmäisen pudotuspelikierroksen ottelupareissa tuskin päästään herkuttelemaan yllätyksillä. Käydään otteluparit kuitenkin läpi:

AC Milan vs. Arsenal

Kierroksen helmiä. Osa Englanti-Italia -maaottelua. Mikäli Iso Mestarin kirjoittama blogi Valioliigan tason heikentymisestä on yhtään oikeilla jäljillä, pitäisi Serie A:ta johtavan Milanin edetä parista selkeästi jatkoon. Asia ei kuitenkaan ole niin yksinkertainen, sillä muuta Englantia koetteleva taktinen jälkeejääneisyys ei eurooppalaisella mittakaavalla edityksellistä futista jo vuosia pelanneeseen Arsenaliin niinkään vaikuta. Tykkimiehet olivat suht vakuuttavia jo yllättävän kovaksi kostautuneessa alkulohkossa. Hyökkäyspää on kuitenkin liikaa Robin van Persien varassa, ja vaikka Milanin heikoin osa-alue onkin laitapuolustajat, on vaikea nähdä van Persien saavan sellaisia palloja josta mies pystyisi Rossoneriä rokottamaan. Sen verran heikkoa on Arsenalin hyökkäyspeli, ja vielä täsmentäen viimeiset syötöt viime otteluissa olleet. Milan jatkaa.

CSKA vs. Real Madrid

Moskovalaisseuralla on muutamia erittäin mielenkiintoisia pelaajia, kuten hiusmuodillaan vuosi toisensa jälkeen hirvittävä Vagner Love, maaleja liukuhihnalta myös tällä tasolla takonut Seydou Doumbia,  alkulohko-otteluista loukkaantumisten takia puuttunut japanilainen vapaapotkusensaatio Keisuke Honda sekä venäläisfutiksen kultapoika Alan Dzagoev. Valitettavasti sen kannalta vastaan asettuu Euroopan toiseksi kovin joukkue jonka käyrä osoittaa lisäksi vahvasti ylöspäin. Real Madridin rutiinisuorituskin on tällä hetkellä niin hirvittävän kova, että CSKA:n jatkoonmeno edellyttäisi melkoista epätodennäköisten ja omituisten sattumien ketjua. Otteluparin kummassakin kohtaamisessa on potentiaalia melkoiseen maali-iloitteluun. Real Madrid jatkaa.

FC Basel - Bayern Munchen

Bayern tarjoili yhden lohkovaiheen pysäyttävimmistä esityksistä kaatamalla Valioliigaa dominoineen Manchester Cityn hämmästyttävän helposti. Pienestä taantumisesta huolimatta se on Euroopan top5-joukkueita tällä hetkellä. Kukaan ei uskonut Baselin pudottavan ManU:a jatkosta, eikä kukaan varmasti usko sen voittavan saksalaisjättiä. Säännön vahvistavista poikkeuksista huolimatta salama ei iske kahdesti samaan paikkaan. Vedonlyöjän kannattaa toivoa Baselin kiiman jatkuvan kotipelissä, ja sitten kaikki omenat Bayernin koriin kun mennään Aliianz Arenalle. Bayern jatkaa.

Leverkusen vs. Barcelona

Leverkusenissa mietitään varmasti muutaman kerran alkulohkovaiheen päätöskierroksen ottelua Genkiä vastaan. Voitolla olisi irronnut lohkovoitto ja vapautus tämän kaliiperin vastustajista. Nyt sössimisestä rankaistiin ja vastaan asettuu hallitseva Espanjan-, Mestareiden Liigan-, ja Maailman Mestari. Saksalaisilla ei ole peli muutenkaan kulkenut viime aikoina, talvitauolle se lähti niskassaan 0-3 -kotitappio Nurnbergille. Paljon ehtii ja pitää tapahtua ennen Barcan kohtaamista jos saksalaiset eivät halua nöyryytystä. Barcan jatkoonmeno-kerroin on itse asiassa suurempi kuin Realin tai Bayernin. Barca jatkaa.

Lyon vs. APOEL

Toisenlainen esimerkki lohkovaiheen päätöskierrokselta. Ranskalaiset nipistivät itsensä sillasta jatkoon ja saivat palkinnoksi parhaan mahdollisen arvan. Tuuria on ollut myös sen vastustajalla. Hyvä tuuri on kuitenkin kuulemma aina ansaittava, joten APOEL on ilmeisesti tehnyt jotakin oikein oltuaan todella onnekas tässä kilpailussa aina kolmannelta karsintakierrokselta saakka. Sen verran varovainen ranskalaisten tulee kuitenkin olla, että Kyprokselle ei 0-0:n kanssa ole hyvä lähteä. Stade Gerlandilla peleihin kahden maalin kotivoittoa. Lyon jatkaa.

Marseille vs. Inter

Marseille osoitti alkulohkossa olevansa äärimmäisen inhottava vastustaja. Dortmund kaatui kahdesti ja Arsenalin kanssa ottelut olivat äärimmäisen tasaisia. Marseillen keskialueen prässi saattaa olla Interin hitaalle pallonliikuttelulle todellista myrkkyä, mutta hyökkäyspään ratkaisijoiden osalta vaaka on täysin Nerazzurrin puolella. Inter on viime aikoina muutenkin osoittanut ainakin tuloksellisesti elpymisen merkkejä. Tilannetta pitää tarkastella uudestaan lähempänä pelejä, mutta toistaiseksi italialaisten suosikkiaseman selkeys ei kuitenkaan ole täysin perusteltua. Marseille jatkaa.

Napoli vs. Chelsea

Italia vs. Englanti -maaottelun toinen osa, ja se joka kertoo ehkä enemmän näiden sarjojen välisistä tasoeroista. John Terryllä, Branislav Ivanovicilla ja kumppaneilla tulee todella kiire varsinkin Ezequil Lavezzin kanssa. Napolin miehistöstä kannattaa tarkkailla myös sveitsiläis-keskikenttä Gökhan Inleriä, joka on tällä hetkellä Napolille Marek Hamsikia suurempi pelaaja. Valitettavasti Napolin vieraspelaaminen heittää ison kiilan joukkueen rattaisiin. Molempia joukkueita on vaivannut myös otteiden epätasaisuus, ja tämä onkin ottelupari jossa lähikuukausien otteet ja tapahtumat siirtomarkkinoilla vaikuttavat voimasuhteisiin radikaalimmein. Napoli jatkaa.

Zenit vs. Benfica

Zenit ei vakuuttanut lohkovaiheessa, mutta Luciano Spallettin luotsaama miehistö on kova kaksiosaisessa pudotuspelissä. Vastaan asettuva Benfica on kuitenkin yllättävän kova tekijä myös koko Euroopan mittakaavassa. Mielenkiitoinen knoppitieto on että Venäjän maajoukkuemiesten lisäksi Zenitin tärkeimmät pelaajat ovat portugalilaiset Bruno Alves ja Danny. Benfican kohdalla puhutaan yleensä vain Javier Saviolan ja Pablo Aimarin tähdittämästä hyökkäyksestä, mutta tosi asiassa se on tällä kaudella ottanut useita niukkoja voittoja teräksisen puolustuksensa ansiosta. Eikä ihme, sillä joukkueen takalinjoilla luutivat mm. Luisao, Ezequeil Garay ja Joan Capdevila. Lähtökohtaisesta todella vähämaalinen pari, ja ratkaisut nähdäänkin lähes varmuudella vasta toisessa osaottelussa. Benfica jatkaa.

Kommentti: Lätkätappelu-keskustelussa liikutaan vaarallisella alueella

Tietoja

Julkaistu torstai, 01 joulukuu 2011 14:44

Viime viikon suuri puheenaihe urheilevassa Suomessa oli Pelicansin ja HIFK:n järjestämä jäätappelunäytös.

Heti alkuun on syytä tyrmätä lätkäjätkien peruskortti "kuuluu lajiin", joka ilmestyi pöytään välittömästi keskustelun alkaessa. Spontaanit tappelut voidaan pitkin hampain hyväksyä, vaikka missä tahansa muussa kontaktilajissa nykkeilyä lukuun ottamatta lajin raju fyysisyys voidaan selvittää miesten kesken ilman nyrkkitappelua. Miksei esimerkiksi rygbyssa tai jenkkifutiksessa ole tappeluita? Oikea linja on jalkapallosta ja muista lajeista tuttu pitkä pelikielto sille, joka lyö toista nyrkillä naamaan. Se ei ole taklaus. Viimeinen suuri nujakka tuossa ottelussa, joka alkoi välittömästi kiekon tiputtua jäähän oli irvokasta katsottavaa. Nyt ei olla Las Vegasin alamaailman hämyisimmässä kellarissa, vaan arki-iltaisessa Suomessa, jossa katsomossa oli jokaisen ikäluokan ja vaikutusalttiuden edustajia. Kuinkakohan monessa pihapelissä joku junnu löi 10-vuotiasta kaveriaan suoraan päähän heti tennarin pudottua asvalttiin tämän ottelun antaman idean takia?

Joka tapauksessa suurin ongelma ei käsittämättömästi ollut tämä. Suurin ongelma oli puhe poliisitutkinnasta. Ja suurin ylilyönti taas oli Tarja Halosen puuttuminen asiaan. Mikäli urheilukentällä tapahtuviin asioihin alkaa puuttua lain pitkä koura, ollaan avaamassa vaarallinen ovi. "Lievä pahoinpitely" oli rikosnimike, jonka täyttää toisen tahallinen vahingoittaminen. Jos tästä olisi jaettu tuomioita, olisi se ollut ennakkotapaus joka olisi pahimmassa tapauksessa käynnistänyt suomalaisella urheilussa ammattilaisurheilun tietyissä lajeissa tappavan prosessin. Rikosilmoituksia olisi tämän jälkeen sadellut pahimmista huitomisista ja kostoista jääkiekossa, jalkapohjat edellä taklaamisesta jalkapallossa, ja quaterbackin säkityksestä jenkkifutiksessa. Mitä nämä sitten ovat jos ei toisen ihmisen tahallista vahingoittamista? Sen jälkeen olisi sitten istuttu oikeudessa ja jaeltu sakkoja. Ja rikosrekisterejä. Lievä pahoinpitely on merkintä, joka pahimmassa tapauksessa estää pääsyn joillekin ammatinaloille. Kentällä pelin tiimellyksissä tapahtuneiden tekojen takia. Vastustaja on tärkeässä ottelussa pääsemässä hyvään maalipaikkaan ja voitonhaluinen pelaaja lyö tätä käsille estääkseen maalinteon. Hyvä joukkuepelaaja? Ei vaan tuomittu rikollinen.

What happens on the pitch, stays on the pitch.

Analyysi: Mestarien liigan ensimmäiset jatkajat selvillä

Tietoja

Julkaistu keskiviikko, 07 joulukuu 2011 14:44

Eilen pelattiin Mestarien liigan päätöskierroksen ottelut lohkoissa E, F, G ja H. Näin ollen ensimmäiset kahdeksan joukkuetta ovat raivanneet tiensä jatkopeleihin, ja spekulaatio tulevasta voidaan aloittaa.

E-lohkosta jatkoon selvisivät vaikeuksien kautta omissa papereissani jopa mestarisuosikkien joukkoon lukeutuva Chelsea, sekä Bayern Leverkusen. Chelsea oli vaikeuksissa aivan loppuun saakka, mutta ansaitsi jatkopaikkansa selkeästi. Leverkusen on mielenkiintoinen joukkue, mutta sen edesottamuksia tuskin tulemme kovinkaan kauan turnauksen edetessä enää näkemään. Joukkueessa on potentiaalia, mutta se on yksinkertaisesti aivan liian heikko materiaaliltaan tähän turnaukseen.

F-lohkossa nähtiin pienoinen yllätys, kun hallitseva Saksan mestari Borussia Dortmund ei selvinnyt edes Eurooppa liigaan oikeuttaneelle kolmannelle sijalle. Vakuuttavia otteita koko alkulohkon ajan esittänyt Marseille oli varmasti jokaisen papereissa pienoinen yllätys, ja on jonkinlainen jokerikortti myös jatkokierroksille. Lohkovoittaja oli Arsenal, joka sekään ei Chelsean tavoin vakuuttanut, mutta teki lopulta hyvän suorituksen ja on aina yllätysvalmis ja vaarallinen.

G-lohkossa nähtiin koko turnauksen suurin yllätys, kun Kyproksen ihme APOEL purjehti jatkoon lohkovoittajana. Taru kuitenkin päättynee lyhyeen, sillä joukkue pelasin aivan omien taitojensa ylärajoilla, ja oli lisäksi lukuisissa otteluissaan valtavan onnekas. Yliarvostettu joukkue jatkopeleihin suunnatessa, joten paluu maan pinnalle tapahtunee nopeasti. Luciano Spallettin Zenit oli hankaluuksissa koko lohkovaiheen ajan, mutta jotenkin onnistui taistelemaan itsensä jatkoon. Arvioin Zenitin paremmaksi joukkueeksi tällä hetkellä kuin Leverkusenin tai Marseillen, joten taitava joukkue saattaa mennä pitkälle.

H-lohkossa nähtiin jättiläisten ylivoimaa, kun Barcelona ja AC Milan menivät jatkoon selvin sävelin. Barcelona on ollut vakuuttava, mutta otteluissa AC Milania vastaan nähtiin että paras terä joukkueen tekemisessä on tällä kaudella vielä löytämättä. Huolestuttavinta Barcelonan otteissa on Messin pelin tason jonkinasteinen romahtaminen, jota on tapahtunut tällä kaudella jo 4 - 5 kertaa eri otteluissa.

Näistä joukkueista potentiaalisia voittajaehdokkaita ovat ainoastaan Barcelona ja AC Milan. Chelsea pystyy nousemaan samaan kastiin, mikäli se parantaa otteitaan selkeästi. En oiken pidä ajatuksesta, että Leverkusenin, APOELin ja Marseillen kaltaiset joukkueet tiputtavat jatkosta Valencian ja Dortmundin kaltaisia fantastisen jalkapallon lähettiläitä, mutta tämä on turnauksen suola, ja näillä mennään.

Tänään selviää loput jatkavat joukkueet, joten niiden jälkeen on suurehkon yhteenvedon ja analyysin paikka.

Uutinen: Schale tyrmäsi Nurnbergin, Pukille 20 min

Tietoja

Julkaistu lauantai, 19 marraskuu 2011 14:44

Schalke - Nurnberg 4-0 (2-0) Veltins Arena

Schalke pysytteli mukana Bundesliigan kärkitaistossa kaatamalla lauantaina kotonaan Nurnbergin selvin 4-0 lukemin. Kärki on nyt pelannut 13 kierrosta, ja sarjaa johtaa edelleen Bayern Munchen 28 pisteellään. Perässä seuraavat 26 pisteen Dortmund ja Gladbach, Schalkella pisteitä on kasassa 25 ja sarjasijoitus neljäs.

Eilisessä ottelussa Schalke oli alusta asti ylivoimainen. Köningsblau pystyi hyökkäämään tasapainoisesti useammalla miehellä, kiitos Lewis Holtbyn johtaman pallokontrollin. Vaikka laitapuolustajat Uchida ja Fuchs nousivat railakkaasti hyökkäyksiin, ei vastahyökkäysvaaraa ollut. Tästä tulee kiittää ehkä koko sarjan likaisinta keskikentän pohjaa jonka Joel Matip ja Jermaine Jones muodostavat. Nurnbergin hyökkäyspeli oli läpi ottelun köyhää, se ei päässyt missään vaiheessa pelaamaan tai hyökkäämään kentän keskustasta, vaan hyvin liikkunut Schalke-paketti pakotti sen etenemään laitoja pitkin sivurajan suuntaisilla pystypalloilla. Vahvan ottelun pelanneet Uchida ja Fuchs yhdessä keskikentän telaketjuosaston kanssa varmistivat kuitenkin ettei näin heppoisilla eväillä päästy hätyyttelemään kelvollisesti suoriutunutta junnumaalivahti Lars Unnerstallia.Viimeisimpänä lukkona oli kuitenkin toppari Papadopoulos, joka on yksi niistä harvoista pelaajista jotka saavat enemmän irti blokatusta keskityksestä kuin maalinteosta. Tämä mies on syntynyt liukutaklaamaan.

Maalinteon aloitti 13. minuutin kohdalla komeaa kasvomaskia kantanut Klaas-Jan Huntelaar, joka iski Alexander Baumjohannin laukauksen reboundin sisään. Juhlia jatkoi 39. minuutilla kapteenin nauhaa ottelussa kantanut Raul, joka pelasi totuttuun tapaan Hunterlaaria alempana ja osallistui pelintekoon erittäin aktiivisesti ja tällä kertaa myös onnistuneesti. Toisella puoliajalla 66. minuutin kohdalla Huntelaar iski maalin numero kaksi erittäin lupaavan Julian Draxlerin upeasti painotetusta ja ajoitetusta pystysyötöstä. Hyvän ottelun Schalken pelintekijänä pelannut Holtby kieputti 4-0 osuman nopean vapaapotkun seurauksena vain kuusi minuuttia ennen päätösvihellystä.

Teemu Pukki tuli 73. minuutin kohdalla Draxlerin tilalle vasempaan laitaan, ja pelasi ihan mukavasti vieraalla pelipaikalla. Pukin nousseen itseluottamuksen huomaa miehen halusta haastaa vastustajia vaikeissakin paikoissa, ja tämä toi Schalkelle eilen ainakin kolme vapaapotkua kelvollisilta alueilta.